Windstoten, onweer en valwinden: wat de verwachting niet laat zien

De meeste schrikmomenten op het water komen niet van de gemiddelde wind in de verwachting, maar van wat er tussendoor gebeurt: een windstoot onder een buienwolk, een onweer dat er sneller is dan gedacht, een valwind achter een eiland. Een weermodel kan zulke dingen alleen aanduiden. Hier lees je hoe je de signalen interpreteert.

Gemiddelde wind en windstoot

De wind in de verwachting is een gemiddelde, over enkele minuten, op 10 m hoogte en over de hele gridcel van het model. De windstoot is de korte piekwaarde daarboven. Bij gelijkmatige lucht boven open zee liggen de windstoten niet ver boven het gemiddelde; onder buien, aan steile kusten en in de luwte van land kunnen ze er ver boven liggen. Voor het reven telt de windstoot, niet het gemiddelde.

Hoe waarschijnlijk zijn zware windstoten?

Een model geeft één getal, een ensemble een verdeling. Sailseer neemt de 51 runs van het ECMWF-ensemble en de 20 van ICON-D2 en toont welk deel daarvan windstoten boven 20, 25 of 30 kn berekent. 30 % voor windstoten boven 25 kn betekent: bijna elke derde run. Voor de beoordeling rekent Sailseer met de bovenkant van de windstoten uit de modellen en, als de modellen het oneens zijn, met de hoogste waarde uit modellen en ensemble.

Onweer: potentieel is geen gebeurtenis

Of onweer mogelijk is, leidt het model af uit de onstabiliteit van de lucht, gemeten als CAPE, de energie die beschikbaar is voor opstijgende lucht. Waar en wanneer precies een cel ontstaat, kan het nauwelijks zeggen: een onweersbui is vaak kleiner dan een paar gridcellen en leeft niet zelden maar een uur. Een onweerslage in het model betekent daarom dat het ergens in het vaargebied kan losbarsten. Sailseer beschouwt CAPE vanaf 800 J/kg samen met minstens 40 % kans op regen als reden om niet te varen. Waar een onweer werkelijk zit, zeggen pas metingen: bliksemdetectie en radar.

Valwinden

Een onweerscel stuurt koude lucht naar beneden, die aan het wateroppervlak in alle richtingen uitstroomt. Daaruit ontstaat binnen enkele minuten storm, ook uit een richting waaruit eerder nauwelijks wind kwam. De ondergang van de Bayesian voor Sicilië in augustus 2024 heeft dat laten zien; het tussenrapport van de Britse onderzoeksraad voor scheepsongevallen MAIB noemt wind boven 70 kn. Voor één bepaalde plek voorspelt geen enkel model zoiets.

Valwinden zijn er ook zonder onweer. Achter hoge eilanden en aan steile kusten stort lucht aan de lijzijde naar beneden. Bij de Meltemi treft dat vaak de zuidkant van de Cycladen, bij de Bora de kanalen onder het Velebitgebergte. Juist daar waar het model in de windschaduw weinig wind laat zien, kan de wind plotseling harder invallen dan buiten op zee.

Lokale winden

In de Middellandse Zee bepalen lokale winden het zeilersleven: de Bora in de Adriatische Zee met windstoten ver boven de gemiddelde wind, de Mistral in de Golf van Lion, de Meltemi in de Egeïsche Zee van mei tot september. Sailseer herkent zulke situaties uit de consensus en noemt ze bij naam in de beoordeling. Meer in de gids Lokale winden in de Middellandse Zee.

Wat Sailseer laat zien

• Windstoten naast elke windwaarde, plus de kans uit het ensemble.
• Bliksems als inslagpunten van DMI en FMI in het noorden, elders van de satelliet (EUMETSAT MTG) met zo'n kwartier vertraging, in het Caribisch gebied ten westen van 68 graden west uit de grondnetwerken van de NOAA.
• Radar van de DWD met twee uur verwachting en voor Europa het samengestelde radarbeeld van OPERA.
• Het komende uur: in de puntanalyse vat een kader bliksem en regen op het punt samen, met afstand, richting en trend, in drie niveaus. Rood betekent bijvoorbeeld bliksem binnen 15 km of een onweer binnen 30 km dat dichterbij komt, met het advies: zeilen strijken, beschutting zoeken in de haven of voor anker, weg van de mast. De onweerwachter kijkt elke vijf minuten opnieuw, zolang de pagina openstaat.
• Waarschuwingen van de weerdiensten langs de route en als waarschuwingsmelding per mail of pushbericht.

Waar de meting ophoudt

Waar voor een plek geen enkele bron meet, zegt de pagina dat uitdrukkelijk, in plaats van een groen te tonen dat niets weet. Zo zegt ze ook in landen zonder opvraagbare waarschuwingen, zoals Turkije, dat geen waarschuwing daar niet betekent dat het veilig is.

Wat je aan boord kunt doen

• Lees het zeeweerbericht en de waarschuwingen voor het losgooien en volg ze onderweg via de marifoon of Navtex.
• Reef bij een onweerslage op tijd en plan zo dat je 's middags in de haven bent, wanneer zich onweersbuien boven land vormen.
• Houd de lucht in de gaten: hoog opbollende wolken, een donkere rolwolk, plotseling koeler, draaiende wind.
• Reken in de luwte van hoge eilanden op valwinden en houd het zeiloppervlak klein.

Sailseer vervangt geen zeeweerbericht en geen officiële waarschuwing en is niet bedoeld voor navigatie. Het bundelt de signalen; beslissen doe je met de officiële berichten en een blik naar boven. De basis van de modellen legt de gids Weermodellen uit.