Welk weermodel is het beste om te zeilen?

Het korte antwoord: er is geen model dat altijd wint. Welk model het best uitkomt, hangt af van het vaargebied, van de weersituatie en van hoe ver je vooruit kijkt. Wie de sterke punten en de grenzen van de modellen kent, leest elke verwachting beter.

Globale modellen: ECMWF, GFS, ICON en AIFS

Globale modellen rekenen de hele aarde door en kijken veel dagen vooruit.

• ECMWF IFS van het Europees Centrum voor Weersverwachtingen op Middellange Termijn geldt als maatstaf voor verwachtingen over meerdere dagen. De open data, die ook Sailseer gebruikt, hebben een grid van 0,25 graad, zo'n 25 km.
• GFS van de Amerikaanse weerdienst NOAA is vrij beschikbaar, rekent vier keer per dag en reikt 16 dagen vooruit. Veel apps tonen het als standaard.
• ICON van de Duitse weerdienst DWD rekent wereldwijd en als ICON-EU fijner boven Europa, met zo'n 7 km en vijf dagen vooruit.
• AIFS is het AI-model van het ECMWF. Het is getraind met weergegevens uit vele decennia en rekent veel sneller dan een fysisch model. Windstoten geeft het niet, daarom telt het bij Sailseer alleen mee voor wind en richting.

Regionale modellen: fijn, maar kort

Regionale modellen hebben een fijner grid en geven kusten, eilanden en trechtereffecten beter weer. Daar staat tegenover dat ze maar een beperkt gebied doorrekenen en maar twee tot vier dagen vooruit.

• ICON-D2 van de DWD dekt Duitsland en de buurlanden af met zo'n 2 km, ongeveer twee dagen vooruit.
• Harmonie van de Deense weerdienst DMI rekent van Ierland via de Noordzee en de Oostzee tot in de Golf van Lion, de Tyrreense Zee en de Adriatische Zee, MEPS van MET Norway in Scandinavië, AROME van Météo-France aan de Spaanse Middellandse Zeekust en op de Balearen, ICON-2I uit Italië rond Sicilië en in de Ionische Zee.
• AROME Antilles van Météo-France rekent de Antillen door met 2,5 km, twee dagen vooruit.

In de Egeïsche Zee met Kreta, aan de Algarve, op de Canarische Eilanden en de Azoren rekent geen van deze regionale modellen; daar blijven de globale over. Sailseer laat een regionaal model alleen meetellen waar en zolang het zelf rekent, en vult de gaten niet stilletjes op met een ander model.

Wat een getal uit het model betekent

Een model rekent op een grid. De wind in een cel is een gemiddelde over de hele oppervlakte ervan, bij een gridafstand van 25 km dus over een gebied waarin kleine eilanden, kapen en baaien verdwijnen. Bedoeld is de gemiddelde wind op 10 m hoogte, niet de windstoot die je tuig raakt. Aan een steile kust, in een trechter tussen twee eilanden of in de luwte van een berg wijkt de echte wind daarom vaak duidelijk af, naar boven en naar beneden. Een fijner grid komt dichter bij zulke effecten, maar vangt ze nooit helemaal.

Windstoten

De windstoot is een aparte grootheid, die het model afleidt uit wind, stabiliteit van de atmosfeer en turbulentie. Voor het reven telt hij zwaarder dan de gemiddelde wind. Sailseer toont hem naast elke windwaarde en rekent in de beoordeling met de bovenkant van de windstoten uit de modellen. Meer daarover in de gids Windstoten en onweer.

Ensembles: hoe zeker is de verwachting?

Een ensemble rekent hetzelfde model vele keren door met licht gewijzigde beginwaarden. Liggen de runs dicht bij elkaar, dan is de situatie stabiel; lopen ze uiteen, dan is ze onzeker. Sailseer gebruikt de 51 runs van het ECMWF-ensemble en de 20 van ICON-D2 en toont daaruit een bandbreedte en de kans op windstoten boven 20, 25 en 30 kn.

Waarom een consensus meer zegt dan één model

Wie maar naar één model kijkt, ziet niet of het op dat moment alleen staat. Sailseer leest daarom negen modellen per waypoint op het verwachte aankomsttijdstip en neemt per uur de mediaan, die door een enkele uitschieter nauwelijks verschuift. De modellen gelden als eensgezind als ze bij de wind, uitschieters niet meegerekend, hoogstens 5 kn uit elkaar liggen en bij de richting gemiddeld minder dan 45 graden. Is dat niet zo, dan wordt het uur als onzeker gemarkeerd en rekent het advies met de bovenkant in plaats van met de mediaan. De afzonderlijke modellen blijven zichtbaar in de tabel “Wie zegt wat”.

Als de modellen het niet eens zijn

Onenigheid is zelf ook informatie: de situatie is moeilijk te berekenen, vaak door een depressie met een onzekere baan of een front waarvan het tijdstip schommelt. Dan helpt het om:

• te plannen met het zwaardere scenario, niet met het gemiddelde,
• de volgende run af te wachten en te kijken waar de modellen naartoe schuiven,
• een uitwijkhaven langs de route te kennen,
• het officiële zeeweerbericht te lezen, waarin meteorologen de modellen al tegen elkaar hebben afgewogen.

Het beste model volgens de metingen

Welk model recent gelijk had, kun je meten. Sailseer vergelijkt de verwachting van de vorige dag met de metingen van de dichtstbijzijnde stations over maximaal 72 uur en rangschikt de modellen naar hun gemiddelde afwijking. Het recent beste model krijgt in de modeltabel een markering, en de regel “Beste model” neemt per uur het hoogst geplaatste model dat op dat uur nog rekent. Windmelding en zeilwindmelding kunnen naar keuze daarop gebaseerd zijn in plaats van op de consensus. De grens hoort erbij: twee stations zijn geen vaargebied, en drie dagen zijn maar één weersituatie. Verandert de situatie, dan kan een ander model vooraan liggen. Tik op de kaart een punt aan; onder “Nu gemeten” staat de vergelijking.

Officieel gaat voor

Modellen zijn grondstof. Het zeeweerbericht en de waarschuwingen van de weerdiensten zijn de officiële basis, en die gaan voor elke app, ook voor Sailseer.