¿Cuánto viento es bueno para navegar? Fuerza del viento y escala Beaufort

Para la mayoría de los veleros de crucero, lo ideal es fuerza 3 a 5 Beaufort (7 a 21 nudos). Principiantes y familias suelen ir a gusto hasta 4 Bft (16 kn); las tripulaciones expertas van con rizos hasta 6 Bft (27 kn). Desde 7 Bft, casi todos los cruceristas siguen en puerto. Cuentan las rachas, no el viento medio.

¿Qué es la escala Beaufort?

La escala Beaufort divide la fuerza del viento en 13 grados, de 0 (calma) a 12 (huracán). Se remonta al oficial de marina británico Francis Beaufort y describe cada grado también por su efecto en el mar, de modo que puedes estimar el viento mirando el agua.

Los partes meteorológicos marinos, como los del DWD, el servicio meteorológico alemán, dan el viento en Beaufort; los anemómetros y los modelos meteorológicos, casi siempre en nudos o m/s. Un nudo es una milla náutica por hora, es decir, 1,852 km/h o unos 0,51 m/s. Como regla práctica, los m/s multiplicados por dos dan aproximadamente los nudos.

Tabla Beaufort: fuerza del viento en nudos, m/s y km/h

Los valores corresponden al viento medio a 10 m de altura según la clasificación de la OMM. La descripción del mar vale para aguas abiertas; al abrigo de la costa y en lagos la ola es menor.

¿Cuánto viento es bueno para principiantes, familias y tripulaciones expertas?

Como referencia: principiantes 2 a 4 Bft, familias con niños 3 a 4 Bft, tripulaciones expertas en un velero de crucero 3 a 6 Bft con rizos. El límite depende del barco, la tripulación, la zona y la ola, no solo de la cifra.

Por debajo de 2 Bft un velero de crucero apenas avanza, y entonces suele ir a motor. La ola también cuenta: 4 Bft hacia tierra con mar corta y empinada se sienten más duros que 5 Bft al abrigo de una costa. Para un bordo largo de ceñida, cuenta un grado menos que para un rumbo abierto, porque en ceñida el viento aparente es más fuerte.

¿Por qué las rachas importan más que el viento medio?

Porque la racha es la que carga el barco, la jarcia y la tripulación. La presión del viento crece con el cuadrado de su velocidad: el doble de viento significa cuatro veces más fuerza. Por eso los rizos se toman para las rachas.

Se considera racha la velocidad del viento más alta promediada en tres segundos. En aguas abiertas, las rachas suelen superar el viento medio en un 20 a 40 por ciento; cerca de tierra, en chubascos, en frentes de tormenta y con vientos catabáticos como la bora, bastante más. «Suroeste 4, rachas 6» en el parte meteorológico marino significa: viento medio de 11 a 16 kn, rachas de 22 a 27 kn. Más en la guía Rachas y tormentas.

¿Qué pasa con viento contra corriente?

Si la corriente va contra el viento, la mar se vuelve más corta, más empinada y más alta que con el mismo viento sin corriente. Ya con 4 a 5 Bft contra una corriente de marea fuerte se forma en bocas de marea, desembocaduras y estrechos una mar muy movida, a veces rompiente.

Planifica esos pasos para cuando la corriente vaya con el viento o esté en el repunte. Cómo hacerlo lo explica la guía Mareas y corriente de marea.

¿Cómo muestra Sailseer el viento y las rachas?

Sailseer calcula el viento como consenso de nueve modelos meteorológicos y muestra las rachas con el rango de los ensembles. La unidad la eliges tú: nudos, Beaufort, km/h o m/s. Cada etapa se valora frente al límite de rachas y de ola de tu barco (por defecto, para un velero de crucero de 30 a 36 pies: rachas de 30 kn y ola de 2 m, ambos ajustables), y en zonas con marea también el viento contra corriente. La alerta de viento para navegar avisa por correo o push cuando en tu puerto sopla viento dentro de tu rango deseado y de la dirección que quieres. Ver el viento en el mapa. Los partes meteorológicos marinos y los avisos oficiales tienen prioridad, y los límites del barco y de la tripulación los fijas tú.