Cruzar el Atlántico: tiempo y planificación de Canarias al Caribe

La mejor época para cruzar el Atlántico de este a oeste es entre finales de noviembre y enero. Entonces ha terminado la temporada de huracanes (del 1 de junio al 30 de noviembre) y manda el alisio del nordeste. De Canarias a las Antillas Menores hay unas 2.800 millas, normalmente de dos a cuatro semanas de mar.

¿Cuál es la mejor época para cruzar el Atlántico?

Entre finales de noviembre y enero. Quien sale antes se arriesga a tormentas tropicales tardías; quien sale después tiene menos tiempo para la temporada en el Caribe, que dura más o menos hasta abril.

¿Qué ruta tomo para cruzar el Atlántico?

La ruta clásica va de Canarias hacia el suroeste hasta que el alisio sopla constante, y después hacia el oeste. La vieja regla: hacia el sur hasta que se derrita la mantequilla, y luego a la derecha. Muchos hacen escala en Cabo Verde, lo que divide la ruta y acorta el tramo largo.

La ortodrómica de Canarias al Caribe es más corta, pero pasa más cerca del anticiclón de las Azores, donde el alisio es más flojo e irregular. Las distancias por mar según Sailseer:

Los trámites están en las páginas de país, como Canarias, Cabo Verde, Martinica, Santa Lucía, Antigua, Barbados y Granada. Importante: desde Canarias sales del espacio Schengen, en Cabo Verde la primera recalada debe ser en un puerto de entrada, y en el Caribe rige el balizamiento del sistema IALA B, con el rojo a estribor al entrar. Más en la guía Despacho de entrada.

¿Qué tiempo me espera en los alisios?

Casi siempre viento de popa del nordeste al este, larga mar de fondo atlántica y chubascos. El alisio sopla a menudo con 15 a 25 kn, y la mar de fondo de dos direcciones hace balancear mucho al barco con el viento en popa.

Los chubascos (squalls) son rachas con lluvia bajo nubes de desarrollo aisladas: en pocos minutos traen bastante más viento, un role y lluvia fuerte, y después a menudo calma. Suelen llegar de noche. Toma rizos pronto cuando se acerque una nube oscura por popa y asegura la botavara con una retenida contra una trasluchada involuntaria. Más sobre rachas en la guía Rachas y tormentas.

¿Cómo recibo el tiempo en el Atlántico?

Por satélite: archivos GRIB y partes por Iridium o Starlink, además de los partes oficiales de alta mar. En el lado este vale el parte de Météo-France para la METAREA II; en el lado oeste, el del National Hurricane Center (NHC).

Antes de salir, descarga la previsión de los primeros días como GRIB y actualízala por el camino cuando haya conexión. Cómo usar los archivos GRIB en el plóter lo explica la guía GRIB y plóter.

¿Cómo preparo el barco y la tripulación?

Para una travesía oceánica cuenta que la jarcia, el timón, el piloto de viento y la energía aguanten tres semanas de funcionamiento continuo. En resumen:

• Revisar jarcia, timón y gobierno, y evitar roces en escotas y velas.
• Piloto de viento o piloto automático con repuestos, y energía suficiente para navegación y frío.
• Agua y víveres para más días de los que calculas; gas y repuestos.
• Balsa salvavidas, radiobaliza de emergencia (EPIRB), chalecos con transmisor AIS, líneas de vida.
• Un plan de guardias que deje dormir lo suficiente a todos.
• Despacho de salida antes de zarpar, lista de tripulantes y pasaportes a mano.

¿Cómo vuelvo a Europa en primavera?

En mayo o a principios de junio, por Bermudas y Azores. Desde las Antillas se va primero al norte para salir del alisio y luego al este con los vientos del oeste al norte del anticiclón de las Azores.

En Bermudas entras por el Town Cut a St. George's y antes te comunicas con Bermuda Radio; las normas están en la página Bermudas. De Horta, en Faial, hay unas 910 millas hasta Cascais, junto a Lisboa; los puertos de las Azores están en Portugal.

¿Cómo ayuda Sailseer a cruzar el Atlántico?

Sailseer cubre toda la ruta de los alisios: Canarias, Madeira y Azores, Cabo Verde con puertos en todas las islas habitadas, la travesía del Atlántico, el Caribe con las Bahamas y las Bermudas y el regreso a las Azores. En el mapa planificas la ruta y la escala.

• Viento y presión: mapas de campo para Cabo Verde, la travesía atlántica y el Caribe a partir de GFS y ECMWF, con rachas, presión, lluvia y potencial de tormentas, además del máximo de viento y racha en cada lugar.
• Olas: altura de ola, mar de fondo y periodo del modelo de oleaje GWAM del DWD para el Caribe con la travesía desde Cabo Verde y para las Bermudas con el regreso.
• Huracanes: tormentas del NHC con cono de previsión, trayectoria y máxima aproximación a tu ruta, avisos costeros y la perspectiva de posible formación; para tu puerto, también como alerta de avisos por correo o push.
• GRIB: la zona del mapa como GRIB2 con viento, rachas y presión para OpenCPN, qtVlm o el plóter, con resolución y paso de tiempo a elegir, para tener la previsión sin conexión a bordo.
• Puertos y trámites: fichas de puerto, puertos de entrada por país e indicaciones sobre la temporada de huracanes.
• Plan de navegación: registra barco, tripulación, ETA y hasta tres contactos en tierra, que reciben un correo si vas con retraso; ver Plan de navegación.

Más sobre la zona de destino en la guía Navegar en el Caribe. Para navegar rigen las cartas náuticas oficiales, los partes de alta mar y los avisos del NHC. Sailseer no sirve para navegar.