Atlantische oversteek: weer en planning van de Canarische Eilanden naar het Caribisch gebied

De beste tijd voor een Atlantische oversteek van oost naar west ligt tussen eind november en januari. Dan is het orkaanseizoen voorbij, dat in de Atlantische Oceaan loopt van 1 juni tot 30 november, en heeft de noordoostpassaat zich gevestigd. Vanaf de Canarische Eilanden is het zo'n 2.800 NM tot de Kleine Antillen, meestal twee tot vier weken op zee.

Wanneer is de beste tijd om de Atlantische Oceaan over te steken?

Tussen eind november en januari. Wie eerder vertrekt, riskeert late tropische stormen; wie later vertrekt, heeft minder tijd voor het seizoen in het Caribisch gebied, dat tot ongeveer april loopt.

Welke route neem ik over de Atlantische Oceaan?

De klassieke route loopt vanaf de Canarische Eilanden naar het zuidwesten tot de passaat bestendig waait, en dan naar het westen. De oude vuistregel: naar het zuiden tot de boter smelt, dan rechtsaf. Velen maken een tussenstop op Kaapverdië; dat deelt de afstand op en maakt de lange slag korter.

De grootcirkel van de Canarische Eilanden naar het Caribisch gebied is korter, maar loopt dichter langs het Azorenhoog, waar de passaat zwakker en onbestendiger waait. De afstanden volgens Sailseer over zee:

De formaliteiten staan op de landpagina's, zoals Canarische Eilanden, Kaapverdië, Martinique, Saint Lucia, Antigua, Barbados en Grenada. Belangrijk: vanaf de Canarische Eilanden verlaat je het Schengengebied, op Kaapverdië moet de eerste aankomst in een inklaringshaven zijn, en in het Caribisch gebied geldt de betonning volgens IALA-stelsel B, rood aan stuurboord bij het binnenlopen. Meer in de gids Inklaren.

Welk weer staat me te wachten in de passaat?

Meestal wind van achteren uit noordoost tot oost, lange Atlantische deining en squalls. De passaat waait vaak met 15 tot 25 kn, en de deining uit twee richtingen laat de boot voor de wind flink rollen.

Squalls zijn buien met windstoten onder afzonderlijke wolkentorens: in een paar minuten brengen ze duidelijk meer wind, een winddraaiing en zware regen, daarna vaak windstilte. Ze komen vaak 's nachts. Reef op tijd als er van achteren een donkere wolk opkomt, en zet de giek vast met een bulletalie tegen een klapgijp. Meer over windstoten in de gids Windstoten en onweer.

Hoe krijg ik weerinformatie op de Atlantische Oceaan?

Via satelliet: GRIB-bestanden en weerberichten via Iridium of Starlink, plus de officiële berichten voor open zee. Aan de oostkant geldt het bericht van Météo-France voor METAREA II, aan de westkant het bericht van het National Hurricane Center (NHC).

Haal voor vertrek de verwachting voor de eerste dagen op als GRIB en laad onderweg bij als de verbinding er is. Hoe je GRIB-bestanden in de plotter gebruikt, staat in de gids GRIB en plotter.

Hoe bereid ik boot en bemanning voor?

Voor een oversteek telt dat tuigage, roer, zelfstuurinrichting en energievoorziening drie weken continu gebruik aankunnen. In het kort:

• Tuigage, roer en besturing controleren, schavieling aan schoten en zeilen voorkomen.
• Windvaan of stuurautomaat met reserveonderdelen, genoeg stroom voor navigatie en koeling.
• Water en proviand voor meer dagen dan je rekent; gas en reserveonderdelen.
• Reddingsvlot, noodradiobaken (EPIRB), reddingsvesten met AIS-zender, lifelines.
• Een wachtrooster dat iedereen genoeg slaap laat.
• Uitklaren voor vertrek, bemanningslijst en paspoorten bij de hand.

Hoe kom ik in het voorjaar terug naar Europa?

In mei of begin juni via Bermuda en de Azoren. Vanaf de Antillen ga je eerst naar het noorden uit de passaat, dan met de westenwinden ten noorden van het Azorenhoog naar het oosten.

Op Bermuda loop je via de Town Cut St. George's binnen en meld je je vooraf bij Bermuda Radio; de regels staan op de pagina Bermuda. Van Horta op Faial is het zo'n 910 NM naar Cascais bij Lissabon, en de havens van de Azoren vind je onder Portugal.

Hoe helpt Sailseer bij de oversteek van de Atlantische Oceaan?

Sailseer dekt de hele passaatroute: de Canarische Eilanden, Madeira en de Azoren, Kaapverdië met havens op alle bewoonde eilanden, de oversteek van de Atlantische Oceaan, het Caribisch gebied met de Bahama's en Bermuda en de terugweg naar de Azoren. Op de kaart plan je route en tussenstop.

• Wind en luchtdruk: weerkaarten voor Kaapverdië, de Atlantische oversteek en het Caribisch gebied uit GFS en ECMWF, met windstoten, luchtdruk, regen en onweerspotentieel, plus het maximum van wind en windstoot per plek.
• Golven: golfhoogte, deining en periode uit het golfmodel GWAM van de DWD voor het Caribisch gebied met de oversteek vanaf Kaapverdië en voor Bermuda met de terugweg.
• Orkanen: stormen van het NHC met verwachtingskegel, baan en dichtste nadering tot je route, kustwaarschuwingen en het vooruitzicht op mogelijke vorming; voor je haven ook als waarschuwingsmelding per mail of push.
• GRIB: het kaartbeeld als GRIB2 met wind, windstoten en luchtdruk voor OpenCPN, qtVlm of de plotter, met instelbare roosterafstand en tijdstap, zodat je de verwachting offline aan boord hebt.
• Havens en formaliteiten: haveninfo, inklaringshavens per land en aanwijzingen voor het orkaanseizoen.
• Vaarplan: boot, bemanning, ETA en maximaal drie walcontacten vastleggen, die een mail krijgen als je over tijd bent; zie Vaarplan.

Meer over het vaargebied bij aankomst staat in de gids Zeilen in het Caribisch gebied. Voor de navigatie gelden officiële zeekaarten, berichten voor open zee en de waarschuwingen van het NHC. Sailseer is niet bedoeld voor navigatie.