Sejlads på USA's vestkyst og i Alaska: Californien, Puget Sound og Inside Passage

USA's stillehavskyst er en åben, lige kyst med få naturhavne. Mellem havnene er der ofte 50 sm eller mere, og mange indsejlinger går over en barre foran en flodmunding. I læ sejler man i Sydcalifornien bag Channel Islands, i San Francisco Bay, i Puget Sound og i Inside Passage, som fører fra Washington gennem British Columbia til Skagway i Alaska.

Hvilke farvande har USA's vestkyst?

Sydcalifornien fra San Diego til Santa Barbara har kystens roligste vejr: sol, moderat vestenvind om eftermiddagen, varmt vand sidst på sommeren. Catalina og Channel Islands ligger en dagssejlads ud for kysten. San Francisco Bay er kendt for sin sommervind: næsten hver eftermiddag blæser det 20 til 30 kn gennem Golden Gate, og mod ebbestrømmen rejser der sig en stejl sø. Puget Sound og San Juan Islands er et beskyttet farvand af sunde og øer med mange marinaer, bøjer i State Parks og hvaler; mod nord fortsætter det i Gulf Islands og Georgia-strædet i British Columbia.

Hvornår er den bedste sejlsæson?

I Sydcalifornien er der sæson hele året, smukkest fra august til oktober; om vinteren kommer der af og til storme fra syd og de tørre, varme Santa Ana-vinde fra nordøst. Længere mod nord er sommeren tiden til at sejle: fra maj til september blæser en stabil nordvestenvind langs kysten, ofte 20 til 30 kn ud for kapperne, med tåge om morgenen. Fra oktober til april trækker Nordstillehavets lavtryk ind over Oregon og Washington med storm fra syd og høj dønning. I Alaska varer sæsonen fra maj til september med lange dage; om efteråret tager vind og regn hurtigt til.

Hvad gør kysten svær?

• Barrer: Foran flodmundinger som Columbia, Coos Bay eller Humboldt Bay brækker søen ved ebbestrøm og høj dønning. Coast Guard lukker så barrerne midlertidigt for små både og melder deres tilstand over VHF. Sejl kun over en barre ved flod eller stillevand og moderat dønning.
• Tåge: Om sommeren ligger der ofte tæt tåge over det kolde vand, især ud for San Francisco og langs Nordcaliforniens kyst. Radar og AIS hjælper.
• Lange stræk: Mellem San Francisco og Columbia er der få havne, og ud for kapperne (Point Conception, Cape Mendocino, Cape Blanco) blæser det ofte hårdt. Mod syd sejler det let med vinden, mod nord sejler man bedst om natten og tidligt om morgenen, når vinden er svagere.
• Kelp og drivtømmer: I Californien flyder der tangskove ud for kysten, i nord og i Alaska træstammer i vandet.

Hvad er Inside Passage?

Inside Passage er den beskyttede sørute fra Puget Sound gennem kanalerne i British Columbia til Skagway i Alaska, omkring 1.000 sm bag øer, gennem sunde og fjorde. Farlige er de få åbne stræk (Queen Charlotte Sound, Dixon Entrance) og strømmen i snævringerne: i Seymour Narrows i British Columbia løber den op til 16 kn, i Alaska er den stærk i Sergius Narrows og Wrangell Narrows. Snævringerne tager man ved stillevand. I Alaska er tidevandsforskellen 4 til 6 m, i Cook Inlet op til 9 m. Foran gletsjerne driver der is, og i Glacier Bay skal motoriserede både have tilladelse fra nationalparken fra 1. juni til 31. august.

Hvad gælder ved indrejse?

Kommer du fra udlandet, melder du straks ankomsten til U.S. Customs and Border Protection (CBP) med appen CBP ROAM eller pr. telefon. Den, der skal have et I-94, altså enhver udenlandsk besætning ved første indrejse, møder personligt op på et meldested: i Californien for eksempel ved Customs Dock på Shelter Island i San Diego, i Washington i Friday Harbor, Point Roberts, Anacortes eller Port Angeles, i Alaska i Ketchikan, Sitka eller Juneau. Besætningen skal have visum B1/B2, ESTA gælder ikke på en privat yacht. Kommer du fra British Columbia, melder du dig på samme måde, også efter en enkelt dag i Canada.

Hvad skal man være opmærksom på?

• Hvaler: I Washington gælder der 1.000 yards afstand til spækhuggerne fra bestanden Southern Residents og 100 yards til andre hvaler. Ud for San Juan Islands vestkyst er der en zone uden både.
• Beskyttede områder: National Marine Sanctuaries fra Channel Islands til Olympic-halvøen forbyder udledning af spildevand over bord, og i Marine Reserves er fiskeri forbudt.
• Skibstrafik: Ud for Los Angeles og San Francisco, i Juan de Fuca-strædet og i Puget Sound gælder trafiksepareringer; store skibe og færger sejler tæt der.
• Ballard Locks: I Seattle fører sluserne døgnet rundt ind i Lake Union og Lake Washington.

Hvordan hjælper Sailseer på vestkysten og i Alaska?

I kortet planlægger du mellem omkring 340 havne fra San Diego til Kodiak, gennem San Francisco Bay ind i deltaet, op ad Columbia til Portland og gennem Puget Sound. Sailseer viser varsler og kystudsigter fra National Weather Service fra San Diego til Anchorage, havudsigterne fra Ocean Prediction Center og for Alaskabugten, ud over GFS og ECMWF modellerne HRRR fra NOAA og HRDPS fra den canadiske vejrtjeneste, målinger fra omkring 120 bøjer og kyststationer og 50 vandstandsmålere med tidevand over kortdatum samt tidevand og strøm i hvert punkt. NOAA's officielle ENC ligger som søkort under ruten, og formaliteterne står på siden USA.

Sailseer er et planlægningsværktøj og ikke til navigation. Officielle søkort, Local Notices to Mariners fra Coast Guard og udsigter og varsler fra National Weather Service går altid forud.