Encontrar una ventana meteorológica: ¿cuándo es mejor zarpar?

Una buena ventana meteorológica no es simplemente el día con menos viento. Es el periodo en el que el viento, la ola, la corriente y la luz encajan justo con tu ruta, tu barco y tu tripulación. Quien lo comprueba punto por punto zarpa con menos frecuencia a la hora equivocada.

Primero: tus límites

Antes de mirar la previsión, fija lo que es asumible: hasta qué racha, qué ola y cuántas horas seguidas. Una tripulación rodada en un yate grande tiene límites distintos de los de una familia con niños pequeños. En Sailseer están en el perfil del barco: eslora, tipo de barco, calado, mástil y, si quieres, límites propios para rachas y ola.

La dirección del viento respecto al rumbo

Los mismos 15 kn se sienten muy distintos de través que justo de proa. Contra el viento tienes que ceñir, la distancia se alarga mucho, la tripulación se moja y la ola golpea la proa. Con el viento por la aleta, la misma fuerza es agradable; en popa cerrada con rachas fuertes, en cambio, es incómoda, con riesgo de una trasluchada involuntaria. Como el viento rola durante la navegación, Sailseer calcula el ángulo del viento para cada hora de cada etapa y, contra el viento, traza bordos. Cómo funciona lo explica la guía Navegar contra el viento.

Rachas en lugar de viento medio

Para decidir cuenta la racha. Una media de 14 kn con rachas de 28 kn es un día muy distinto de 18 kn constantes. Fíjate en las rachas de los modelos y en la probabilidad del conjunto (ensemble); más sobre esto en Rachas y tormentas.

Ola y confort

La altura por sí sola dice poco. Una mar corta y empinada de proa frena a un barco pequeño; una mar de fondo larga por popa solo lo levanta. La mar cruzada de mar de viento y mar de fondo hace agotadora cada guardia. Sailseer estima el confort de cada etapa a partir del ángulo de la ola respecto al rumbo, la longitud de ola en relación con la eslora y la pendiente, en cuatro niveles de tranquilo a muy agitado.

Corriente de marea

En el mar del Norte, en el canal de la Mancha y en la costa atlántica, la corriente puede determinar toda la navegación. Contra 2 kn de corriente, un barco con 5 kn de velocidad en el agua solo hace 3 kn sobre el fondo, y el viento contra corriente levanta una mar corta y empinada. Sailseer incluye la corriente de marea en la velocidad sobre el fondo. Si el barco no puede avanzar contra la corriente, el plan espera al repunte, y en los pasos de marea poco profundos comprueba si hay agua suficiente a la llegada.

Luz de día

A un puerto desconocido es mejor entrar con luz. Planifica la llegada con margen antes de la puesta de sol, sobre todo en otoño y más al sur, donde el crepúsculo es corto. Navegar de noche resta puntos en la valoración, y la alerta de ventana de navegación se puede limitar a salidas con luz de día.

¿Con cuánta antelación planificar?

Cuanto más lejos, más gruesa es la previsión. La previsión horaria de Sailseer llega a siete días; la comparativa de salidas revisa las próximas 120 horas. La perspectiva a 10 días de cada puerto, a partir de ECMWF y GFS, solo responde si el próximo fin de semana podría merecer la pena: indica una fiabilidad a partir del conjunto y desde el sexto día solo aparece como tendencia. La planificación en firme la haces con las pasadas de los últimos dos o tres días antes de zarpar. En qué se diferencian los modelos lo explica la guía Modelos meteorológicos.

Comparar las salidas

En lugar de adivinar una fecha, Sailseer calcula cada hora en punto de las próximas 120 horas como salida, con el viento por lugar y hora, la ola, la corriente, las esperas en puentes y esclusas y la luz de día. Cada salida recibe una puntuación de 100 hacia abajo, y cuenta la etapa más débil: verde desde 70, amarillo desde 45, por debajo rojo. Un aviso de temporal, una situación de tormentas, una ola por encima del límite del barco o una visibilidad de menos de 1 km la ponen a cero. Debajo se muestra de qué sale la puntuación, para que puedas comprobar tú mismo los motivos. Planifica tu travesía en el mapa y mira la comparativa de salidas.

Recibir avisos

• Alerta de ventana de navegación: para una travesía, Sailseer avisa por correo o push en cuanto se abre una ventana de 55, 70 u 80 puntos o más, con 48, 72 o 120 horas de antelación y, si quieres, solo con luz de día. Si ya no queda ninguna ventana, llega una vez «Ventana cerrada».
• Resumen matinal: a la hora elegida entre las 5 y las 10, hora local, un correo para un puerto con mañana, mediodía, tarde y noche, los avisos y, donde hay mareas, pleamar y bajamar.

Antes de soltar amarras

Justo antes de zarpar: lee el parte meteorológico marino oficial y los avisos, mira el radar y el viento medido en la estación más cercana y compara la última pasada del modelo con el plan. Si algo ya no encaja, quedarse en puerto es una buena decisión. Sailseer es una ayuda para planificar, no para navegar; las cartas náuticas oficiales, los partes meteorológicos marinos y los avisos van primero.