Marée et courant de marée en navigation : pleine mer, courant et créneaux de marée

Pleine mer et basse mer

En mer du Nord, en Manche et sur la côte atlantique, la mer monte et descend deux fois par jour. D'une pleine mer (PM) à la suivante s'écoulent environ 12 heures et 25 minutes, si bien que PM et basse mer (BM) arrivent chaque jour près d'une heure plus tard.

La différence entre PM et BM est le marnage : environ 3 m à Cuxhaven, pratiquement rien en Baltique, généralement très peu en Méditerranée, nettement plus dans le nord de l'Adriatique (Trieste, un peu plus de 0,6 m en moyenne) et dans le golfe de Gabès. Dans les Caraïbes, la marée est faible et souvent diurne, une seule fois par jour.

Vives-eaux et mortes-eaux

À la nouvelle et à la pleine lune, le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés, leurs forces de marée s'additionnent et le marnage est important (vives-eaux). Aux quartiers de lune, il est faible (mortes-eaux). Les vives-eaux suivent la lune avec un certain décalage, d'environ deux jours sur la côte allemande de la mer du Nord. En vives-eaux, le courant est plus fort, la mer monte plus haut et descend plus bas.

Zéro des cartes et profondeur

Les profondeurs de la carte marine sont données par rapport au zéro des cartes (ZC). Dans les eaux allemandes, c'est la plus basse mer astronomique sur 19 ans, un niveau que la marée seule atteint rarement. La profondeur réelle est la sonde de la carte plus la hauteur d'eau au-dessus du zéro des cartes. Un port avec 1,5 m de sonde est souvent bien accessible autour de la pleine mer, peut-être pas à basse mer. Gardez de l'eau sous la quille, surtout quand il y a des vagues.

Surcote

Le vent déplace l'eau. Un fort vent de mer la pousse en baie Allemande au-dessus de la prédiction (surcote), un vent de terre la fait descendre plus bas (décote), parfois sous le zéro des cartes. L'annuaire des marées l'ignore, la prévision de hauteur d'eau en tient compte. En Baltique, c'est le vent qui fait presque tout le niveau de l'eau.

Courant de marée

Avec la hauteur d'eau, le courant change : il porte dans un sens avec le flot, dans l'autre avec le jusant, et renverse entre les deux. Dans les passes, les estuaires et autour des caps, il atteint plusieurs nœuds. Pour la planification, cela signifie :

• Contre un courant plus fort que la vitesse de votre bateau, vous n'avancez pas. Vous attendez alors la renverse.
• Un courant portant raccourcit nettement le trajet. Partir avec le courant fait souvent gagner des heures.
• Le vent contre le courant lève une mer courte et creuse, même par vent modéré. Dans les passages étroits, elle peut devenir dangereuse.
• Un courant traversier vous déporte, il faut corriger le cap.

Au près, beaucoup dépend du moment où vous commencez à louvoyer ; plus de détails dans le guide Planifier ses bords.

Créneaux de marée dans la mer des Wadden

Dans la mer des Wadden, on ne franchit souvent la barre d'une passe, un chenal de marée ou l'entrée d'un port d'échouage, qui assèche à basse mer, qu'à certaines heures. Ce qui compte, c'est le point le moins profond du trajet : sonde plus hauteur d'eau doit suffire à votre tirant d'eau, avec de la marge. Il en résulte un créneau autour de la pleine mer. Qui le manque attend la marée suivante, soit environ douze heures. Les chenaux des Wadden se déplacent, les bouées sont déplacées ; emportez la carte marine à jour et les avis aux navigateurs. Certaines écluses de port sur les côtes à marée n'ouvrent elles aussi qu'autour de la pleine mer, voir Ponts et écluses.

Ce que calcule Sailseer

• Mer du Nord : les marégraphes du BSH, le service hydrographique allemand, avec les prochaines pleines et basses mers, astronomiques et avec surcote, ainsi que le marnage. La vérification de profondeur des ports retranche la moitié du marnage du marégraphe le plus proche : un port avec 3 m au niveau moyen n'a plus qu'environ 1,6 m à basse mer à Cuxhaven.
• En tout point d'une zone à marée : la courbe de hauteur d'eau d'un modèle océanique de Copernicus Marine. Le modèle du plateau nord-ouest européen couvre la mer du Nord avec l'Irlande et les Féroé, IBI le golfe de Gascogne, la péninsule Ibérique, Madère et les Canaries, auxquels s'ajoutent le modèle de la Méditerranée, les modèles de la mer de Marmara et de la mer Noire, le modèle global pour les Açores, le Cap-Vert, les Caraïbes, la mer Rouge et l'océan Indien, et le modèle arctique pour le nord de la Norvège, l'Islande, le Groenland et le Svalbard. On en tire pleine et basse mer, marnage, hauteur d'eau au-dessus d'un zéro des cartes estimé et surcote.
• Lune : vives-eaux et mortes-eaux avec les prochaines dates.
• Courant de marée : il entre dans la vitesse fond. S'il est plus fort contre vous que la vitesse du bateau, le plan attend la renverse. Pour toute la route, Sailseer résume la distance parcourue contre le courant, les attentes et les endroits où le vent est contre le courant (à partir de 0,8 nœud de courant et 12 nœuds de vent).
• Porte de marée : au point le moins profond d'une étape, l'analyse météo vérifie la hauteur d'eau à l'arrivée et attend si nécessaire, une marée au plus. Dans la croisière de plusieurs jours, « Vérifier le créneau de marée à l'arrivée de chaque jour » contrôle la barre la moins profonde des 10 derniers milles.
• Mesures : marégraphes notamment de Kartverket en Norvège, de l'Environment Agency en Angleterre, de l'OPW et du Marine Institute en Irlande, de Puertos del Estado en Espagne et de la NOAA à Porto Rico.

Essayez sur la carte avec un trajet à travers la mer des Wadden, par exemple vers Norderney.

Limites

Sailseer estime le zéro des cartes à partir d'environ onze jours de série du modèle. L'estimation est plutôt supérieure à la valeur officielle, la profondeur calculée est donc plutôt trop faible. Les profondeurs des barres proviennent d'une grille d'environ 115 m (EMODnet), qui ne résout pas un chenal balisé : « trop peu profond » est donc une forte pénalité dans la note, pas une interdiction. Dans les passes étroites, le courant du modèle est plus régulier que dans la réalité. Dans les fjords du Groenland, de l'Islande et du Svalbard, que le modèle ne résout pas, Sailseer prend le point d'eau le plus proche jusqu'à 50 km et indique sa distance : pleine et basse mer peuvent survenir plus tôt ou plus tard au port.

Pour la navigation, ce sont l'annuaire des marées officiel, la carte marine et les avis aux navigateurs qui font foi, pas Sailseer.