Remonter au vent : bien planifier ses bords de près

Pourquoi tout prend plus de temps au près

Aucun voilier ne remonte droit dans le vent. Un voilier de croisière remonte en général entre 40 et 50 degrés du vent réel : c'est le cap au près. L'angle de virement, entre tribord et bâbord amures, en est le double : avec 45 degrés de cap au près, vous virez de 90 degrés.

Si le but se trouve exactement dans le lit du vent et que vous naviguez à 45 degrés du vent, la route parcourue est environ 1,4 fois plus longue que la distance à vol d'oiseau (1 divisé par le cosinus de 45 degrés). À 50 degrés, c'est déjà un peu plus de 1,5 fois. De plus, un bateau au près serré va moins vite qu'au travers, et chaque virement coûte de la vitesse.

La dérive : le cap sur l'eau n'est pas la route fond

Au près serré, le vent pousse le bateau latéralement sous le vent. Cette dérive est de quelques degrés pour un voilier de croisière, davantage avec peu de vitesse, une mer courte ou une quille peu profonde. S'y ajoute qu'à serrer le vent au maximum, on pince et on perd de la vitesse ; en pratique, on abat donc de quelques degrés.

Dans Sailseer, ces deux effets sont réunis dans la valeur Dérive : les bords sont tracés au cap au près plus la dérive par rapport au vent réel. La valeur par défaut dépend du type de bateau (petit 10, moyen 7, grand 5 degrés).

VMG : à quelle vitesse vous vous rapprochez du but

Au louvoyage, ce n'est pas la vitesse sur l'eau qui compte, mais la vitesse vers le but, la VMG (Velocity Made Good). C'est la vitesse multipliée par le cosinus de l'angle entre le cap et la direction du but. Un bateau qui file 5 nœuds à 45 degrés du vent progresse d'environ 3,5 nœuds contre le vent. Un peu plus abattu mais plus rapide peut donner plus de VMG que collé au cap au près ; l'optimum se lit sur le diagramme polaire.

Combien de virements, quelle longueur de bords

Mathématiquement, la distance est la même avec deux longs bords ou vingt courts. Il y a pourtant des différences :

• Chaque virement coûte du temps, le temps que le bateau reprenne de la vitesse, davantage avec un petit équipage ou par mer formée.
• Les longs bords jusqu'aux limites de la zone sont un pari : si le vent tourne, vous êtes du mauvais côté et avez perdu beaucoup de chemin.
• En restant dans un couloir autour de la ligne directe, vous pouvez réagir aux bascules de vent. Si le vent refuse, il vaut généralement la peine de virer.
• La côte, les hauts-fonds, les zones interdites et les dispositifs de séparation du trafic limitent les bords. Un dispositif de séparation du trafic se traverse, selon la règle 10 du RIPAM, autant que possible à angle droit par rapport à la direction du trafic, au lieu d'y tirer des bords.

Le courant sur les bords

Si le courant porte avec vous contre le vent, vous avancez bien sur le fond, mais le vent contre le courant lève une mer courte et creuse. S'il porte contre vous, il peut manger toute la VMG. Il vaut souvent la peine de caler le départ pour que le courant renverse avant le début du louvoyage. Plus de détails dans le guide Marée et courant de marée.

Le confort au près

Au près, la mer arrive de l'avant : si une vague est aussi longue que le bateau ou jusqu'à deux fois plus, il tangue et enfourne ; une mer courte le fait taper. Sailseer évalue pour chaque étape, sur quatre niveaux de « calme » à « forte », comment la mer se présente sur le cap.

Comment Sailseer planifie les bords

Au près, Sailseer ne calcule pas avec une majoration forfaitaire, il trace de vrais bords :

1. La route reçoit des points de route : le départ et l'arrivée de l'étape et les angles marqués entre les deux (à partir de 10 degrés de changement de direction et 2 milles d'écart).
2. Pour chaque paire de points de route, c'est le vent de la première heure au point où se trouve le bateau qui compte. Si le point suivant est plus près du vent que le cap au près de votre bateau, on louvoie ; sinon, le bateau suit la route elle-même.
3. Les bords suivent des caps fixes (cap au près plus dérive par rapport au vent) avec le moins de virements possible dans un couloir autour de la ligne droite vers le point suivant : 20 % de la distance, 0,5 à 2 milles de chaque côté. Chaque bord fait au moins 0,5 mille, moins seulement là où l'eau ne laisse pas le choix, par exemple à la sortie d'un port.
4. Aucun bord ne passe sur la terre, sur une eau trop peu profonde pour votre tirant d'eau ou dans une zone interdite, dangereuse ou protégée que l'étape ne traverse pas de toute façon. Aucun virement n'a lieu dans un dispositif de séparation du trafic.
5. Le temps vient du diagramme polaire à l'angle effectivement navigué, avec le vent par lieu et par heure, le courant de marée et la perte au virement. Au près, le moteur ne tourne jamais.

Si l'eau ne laisse aucune place pour des bords, Sailseer calcule avec la VMG sous voiles et indique la raison. Les bords sont disponibles en GPX. Pour faire route au moteur, basculez sur la route directe avec le réglage « Contre le vent ». Essayez sur la carte avec votre bateau.

L'aide au louvoyage en mode navigation

En route, l'aide au louvoyage du mode navigation calcule les mêmes bords à partir de la position de votre bateau : amure, cap et prochain virement jusqu'au prochain objectif sur la route. Elle recalcule toutes les 30 minutes, à chaque virement et dès que vous vous écartez des bords. Si vous le souhaitez, elle prend en compte le vent à bord, saisi à la main ou fourni par les instruments de bord ; son influence s'estompe sur trois heures. Sur les bords, il n'y a pas d'alarme de cap.

La polaire de votre bateau

Sailseer calcule avec la polaire d'un voilier de croisière de 34 pieds, mise à l'échelle selon votre vitesse de planification. Sous « Au près et louvoyage », vous réglez le cap au près, la dérive, la perte au virement et la vitesse au près serré par 6, 10, 15 et 20 nœuds de vent réel. À partir d'une trace GPX de vos croisières précédentes, Sailseer estime la vitesse de votre bateau en comparaison et propose des valeurs au près ; la trace n'est pas enregistrée. Avec des instruments de bord connectés, vos propres mesures produisent une polaire.

Les bords sont une planification tirée de la prévision et de la grille de profondeur, pas de la navigation. La carte marine officielle, le bulletin météo marine et les avertissements priment, et à bord vous décidez d'après le vent que vous avez réellement. Quand un louvoyage vaut la peine, c'est expliqué dans le guide Fenêtre météo.