Viento real y viento aparente: la diferencia, explicada de forma sencilla

El viento real es el que mide un observador inmóvil. El viento aparente es el que sientes a bordo de un barco en marcha: la suma del viento real y el viento de avance. En ceñida es más fuerte y entra más cerrado por la proa; en popa es más débil. Las velas se triman según el viento aparente.

¿Qué es el viento real?

El viento real es el movimiento del aire respecto a la superficie terrestre, tal como lo mide un anemómetro en tierra o en un barco fondeado. Es el viento que dan las previsiones meteorológicas, los partes meteorológicos marinos y los mapas de viento.

Tiene una dirección de la que sopla (TWD, True Wind Direction, como rumbo de compás) y una intensidad (TWS, True Wind Speed). Su ángulo respecto al rumbo de tu barco se llama TWA (True Wind Angle). En rigor, los instrumentos de a bordo calculan el viento real respecto al agua, porque toman la velocidad en el agua de la corredera. Por eso, con corriente se aparta algo del viento sobre el fondo al que se refiere la previsión.

¿Qué es el viento de avance?

El viento de avance es el que genera tu propio movimiento: tan fuerte como tu velocidad y justo de proa. Si vas a motor a 6 kn con calma, sientes 6 kn de viento de proa.

¿Cómo se forma el viento aparente?

El viento aparente es la suma vectorial del viento real y el viento de avance. Imagínalo como un triángulo: un lado es el viento real, el segundo el viento de avance de proa, y el tercero cierra el triángulo y es el viento aparente.

De ahí salen tres reglas. Cuanto más cerrado es el rumbo respecto al viento, más se suman los dos y más fuerte es el viento aparente. Cuanto más abierto es el rumbo, más resta el viento de avance y más débil es el viento aparente. Y, salvo justo en popa, el viento aparente siempre entra más por la proa que el real. El ejemplo calcula con 15 kn de viento real y, por simplificar, la misma velocidad de 6 kn en todos los rumbos:

¿Por qué el viento aparente es más fuerte en ceñida?

Porque entonces el viento de avance llega casi del mismo lado que el viento real y se suma a él. En el ejemplo sientes en ceñida cerrada casi 20 kn, aunque solo soplan 15 kn.

En popa ocurre lo contrario: el viento de avance resta, y a bordo 15 kn se sienten como 9 kn. Es la trampa clásica en los bordos largos con viento abierto. El barco va tranquilo, la bañera sigue seca, y solo al orzar, por ejemplo para arriar velas o antes de entrar en puerto, aparece de golpe más del doble de viento. Por eso toma rizos según el viento real, no según la sensación; consulta ¿Cuándo tomar rizos?.

¿Qué muestran AWA, AWS, TWA y TWS en el instrumento?

AWA y AWS son el ángulo y la intensidad del viento aparente, medidos por el sensor de viento en el tope del mástil. TWA, TWS y TWD son el viento real, que el equipo calcula a partir del viento aparente, la velocidad en el agua y el rumbo de proa.

• AWA (Apparent Wind Angle): ángulo del viento aparente respecto a la proa, de 0 a 180 grados por estribor o por babor.
• AWS (Apparent Wind Speed): intensidad del viento aparente.
• TWA (True Wind Angle): ángulo del viento real respecto a la proa.
• TWS (True Wind Speed): intensidad del viento real.
• TWD (True Wind Direction): dirección de la que sopla el viento real, como rumbo de compás.

El viento real calculado solo es tan bueno como la corredera y el compás. Si el TWS salta tras cada virada o el TWD gira con la proa, lo habitual es que la corredera esté mal calibrada. La veleta del tope y los catavientos muestran siempre el viento aparente.

¿Por qué las previsiones meteorológicas dan el viento real?

Porque la previsión tiene que valer para cualquier barco, sea cual sea su rumbo y su velocidad. Da el viento real sobre el fondo, normalmente como viento medio a 10 m de altura, y además las rachas.

Si comparas la previsión con el instrumento, usa TWS y TWD, no el viento aparente. El sensor de viento rara vez está justo a 10 m de altura, y más arriba sopla algo más fuerte. Para planificar cuenta el viento real: de él y de tu rumbo resulta el rumbo respecto al viento.

¿Cómo te ayuda Sailseer con el viento real y el aparente?

Sailseer planifica con el viento real de la previsión y muestra para cada etapa el ángulo del viento real, el rumbo respecto al viento y el viento aparente calculado a partir de ellos; la velocidad sale de un diagrama polar. Durante la navegación, Sailseer lee en Navegar > Instrumentos de a bordo los datos de tu barco. Si solo envía el viento aparente, Sailseer calcula el real a partir de AWA, AWS, velocidad y rumbo, lo pasa como media de dos minutos a la ayuda de ceñida y pone al lado, para comparar, la previsión en la posición del barco. Ir al mapa, más sobre cómo navegar contra el viento. No sirve para navegar: las cartas náuticas oficiales y los partes meteorológicos tienen prioridad.