Vent réel et vent apparent : la différence expliquée simplement

Le vent réel est celui que mesure un observateur immobile. Le vent apparent est celui que vous ressentez à bord d'un bateau en marche, somme du vent réel et du vent vitesse. Au près, il est plus fort et vient plus de l'avant ; au vent arrière, il est plus faible. On règle les voiles sur le vent apparent.

Qu'est-ce que le vent réel ?

Le vent réel est le déplacement de l'air par rapport à la surface de la Terre, tel que le mesure un anémomètre à terre ou sur un bateau au mouillage. C'est ce vent que donnent les prévisions météo, les bulletins météo marine et les cartes de vent.

Il a une direction d'où il souffle (TWD, True Wind Direction, exprimée en cap compas) et une force (TWS, True Wind Speed). Son angle par rapport au cap de votre bateau s'appelle TWA (True Wind Angle). À strictement parler, les instruments de bord calculent le vent réel par rapport à l'eau, puisqu'ils prennent la vitesse surface fournie par le loch. Dans le courant, il s'écarte donc un peu du vent par rapport au fond dont parle la prévision.

Qu'est-ce que le vent vitesse ?

Le vent vitesse est le vent créé par votre propre déplacement : aussi fort que votre vitesse et exactement de face. Si vous avancez au moteur à 6 nœuds par calme plat, vous ressentez 6 nœuds de vent de face.

Comment naît le vent apparent ?

Le vent apparent est la somme vectorielle du vent réel et du vent vitesse. Imaginez un triangle : un côté est le vent réel, le deuxième le vent vitesse venant de l'avant, le troisième ferme le triangle et représente le vent apparent.

Il en découle trois règles. Plus l'allure est proche du vent, plus les deux s'additionnent et plus le vent apparent forcit. Plus l'allure est portante, plus le vent vitesse se retranche et plus le vent apparent faiblit. Et sauf exactement au vent arrière, le vent apparent vient toujours plus de l'avant que le vent réel. L'exemple suppose 15 nœuds de vent réel et une même vitesse de 6 nœuds à toutes les allures :

Pourquoi le vent apparent est-il plus fort au près ?

Parce que le vent vitesse vient alors presque du même côté que le vent réel et s'y ajoute. Dans l'exemple, vous ressentez près de 20 nœuds au près serré, alors qu'il n'en souffle que 15.

Au vent arrière, c'est l'inverse : le vent vitesse se retranche, et à bord, 15 nœuds en paraissent 9. C'est le piège classique des longs bords au portant. Le bateau avance tranquillement, le cockpit reste sec, et ce n'est qu'en lofant, par exemple pour affaler les voiles ou avant d'entrer au port, que l'on se retrouve soudain avec plus de deux fois plus de vent. Prenez donc les ris d'après le vent réel, pas d'après la sensation, voir Quand prendre un ris ?.

Que signifient AWA, AWS, TWA et TWS sur l'instrument ?

AWA et AWS sont l'angle et la force du vent apparent, mesurés par la girouette-anémomètre en tête de mât. TWA, TWS et TWD décrivent le vent réel, que la centrale calcule à partir du vent apparent, de la vitesse surface et du cap.

• AWA (Apparent Wind Angle) : angle du vent apparent par rapport à l'étrave, de 0 à 180 degrés sur tribord ou bâbord.
• AWS (Apparent Wind Speed) : force du vent apparent.
• TWA (True Wind Angle) : angle du vent réel par rapport à l'étrave.
• TWS (True Wind Speed) : force du vent réel.
• TWD (True Wind Direction) : direction d'où souffle le vent réel, exprimée en cap compas.

Le vent réel calculé ne vaut que ce que valent le loch et le compas. Si le TWS saute après chaque virement ou si la TWD tourne avec l'étrave, c'est le plus souvent le loch qui est mal étalonné. La girouette et les penons indiquent toujours le vent apparent.

Pourquoi les prévisions météo donnent-elles le vent réel ?

Parce que la prévision doit valoir pour tous les bateaux, quels que soient leur cap et leur vitesse. Elle donne le vent réel par rapport au fond, le plus souvent comme vent moyen à 10 m de hauteur, avec les rafales.

Pour comparer prévision et instrument, prenez le TWS et la TWD, pas le vent apparent. La girouette-anémomètre se trouve rarement à exactement 10 m de hauteur, et plus haut, le vent souffle un peu plus fort. Pour la planification, c'est le vent réel qui compte : avec votre cap, il donne votre allure.

Comment Sailseer vous aide-t-il avec le vent réel et le vent apparent ?

Sailseer planifie avec le vent réel de la prévision et affiche pour chaque étape l'angle du vent réel, l'allure et le vent apparent qui en est calculé ; la vitesse vient d'un diagramme polaire. En route, Sailseer lit les données de votre bateau sous Navigation > Instruments de bord. Si le bateau n'envoie que le vent apparent, Sailseer calcule le vent réel à partir de l'AWA, de l'AWS, de la vitesse et du cap, le transmet à l'aide au louvoyage en moyenne sur deux minutes et place à côté, pour comparaison, la prévision à la position du bateau. Vers la carte, plus de détails sur le louvoyage. Pas pour la navigation : les cartes marines et les bulletins météo officiels priment.