Naviguer en mer des Wadden : passes, chenaux, échouage et créneaux de marée

En mer des Wadden, entre Den Helder et Esbjerg, on navigue selon la marée. Chenaux, seuils et ports de siel ne se franchissent souvent que dans un créneau autour de la pleine mer. Une passe se prend à marée montante, jamais par fort vent de mer contre le jusant. Le point le moins profond du trajet décide toujours.

Qu'est-ce que la mer des Wadden ?

La mer des Wadden est la bande côtière peu profonde de la mer du Nord, derrière les îles de la Frise occidentale, orientale et septentrionale, qui découvre en grande partie à basse mer. En Allemagne et au Danemark, c'est un parc national, aux Pays-Bas une zone protégée, et dans son ensemble un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'eau monte et descend deux fois par jour, et il s'écoule environ 12 heures et 25 minutes d'une pleine mer à la suivante. Le marnage est d'environ 3 m à Cuxhaven. Le guide Marée et courant de marée explique le fonctionnement de la marée.

Qu'est-ce qu'une passe et qu'est-ce qu'un chenal de marée ?

Une passe est le chenal profond entre deux îles, par lequel l'eau entre dans l'estran avec le flot et ressort avec le jusant. Les chenaux de marée sont les chenaux ramifiés de l'estran qui suivent, de moins en moins profonds vers la côte.

Passes et chenaux se déplacent à chaque tempête, et les bouées sont déplacées. Emportez donc la carte marine à jour et les avis aux navigateurs (Bekanntmachungen für Seefahrer).

Quand franchir une passe en sécurité ?

Le plus sûrement à marée montante par vent modéré : le flot vous pousse vers l'intérieur, vent et courant vont dans le même sens. Par fort vent de mer contre le jusant, la mer brise sur la barre, et vous restez alors au port.

Vent contre courant lève dans la passe une mer courte et creuse dès que le vent est modéré. Sur la côte de la mer du Nord, le vent de mer est celui d'ouest à nord. Pour sortir, on prend le plus souvent le premier jusant, si le vent n'est pas contraire. Attention aussi à la houle après une tempête : elle peut encore briser alors que le vent est tombé depuis longtemps. Plus de détails dans le guide Mer du vent et houle.

Comment calculer un créneau de marée pour un chenal et un port de siel ?

La profondeur d'eau est la sonde au point le moins profond plus la hauteur d'eau au-dessus du zéro des cartes. Si elle suffit pour le tirant d'eau et la marge, le créneau est ouvert ; il se situe le plus souvent avant et après la pleine mer.

Si le point le moins profond découvre, la carte marine indique sa hauteur d'assèchement au-dessus du zéro des cartes. Le calcul se fait alors ainsi :

Deux choses décalent le créneau. En mortes-eaux, la pleine mer monte moins haut, et un vent de terre chasse l'eau de la baie Allemande, si bien que le niveau reste sous la prédiction. Prévoyez donc de passer le point le moins profond avec la marée montante : si vous touchez, le flot vous dégage.

Les ports de siel comme Bensersiel ou Neuharlingersiel ne sont accessibles que dans un créneau autour de la pleine mer. Beaucoup de ports des îles assèchent eux aussi entièrement ou en partie ; le guide nautique indique si votre place reste en eau.

Peut-on s'échouer sur l'estran ?

Oui, avec le bon bateau : biquilles, quillards à quille relevable, dériveurs et quillards munis de béquilles peuvent s'échouer sur un sable ferme et plat. Un quillard sans béquilles se couche sur le flanc et n'a rien à faire sur l'estran.

Cherchez un endroit hors du chenal et hors des zones protégées, sans pierres ni vase, et mouillez l'ancre. Vérifiez à l'avance quand l'eau revient, et soyez prêt quand le bateau se remet à flotter. Ne vous éloignez pas à pied sur l'estran : les chenaux se remplissent avec le flot plus vite qu'on ne le croit, et le brouillard arrive souvent brusquement.

Quelles règles dans le parc national de la mer des Wadden ?

Dans les parcs nationaux allemands s'applique une réglementation de navigation : la zone I est en règle générale interdite, et les zones de protection des phoques et des oiseaux sont signalées sur la carte marine et en partie interdites selon la saison. Aux Pays-Bas, les zones temporairement interdites figurent sur la Waddenkaart ; au Danemark, des réserves de faune interdisent la navigation et le débarquement.

Gardez vos distances avec les phoques sur les bancs de sable, et ne vous échouez qu'en dehors des zones interdites. Les règles de chaque pays figurent sur les pages Allemagne, Pays-Bas et Danemark.

Quels ports trouve-t-on en mer des Wadden ?

D'ouest en est, entre autres :

Comment Sailseer aide-t-il en mer des Wadden ?

Sailseer intègre la marée à la planification. Vous tracez un trajet sur la carte, par exemple de Norderney à Bensersiel, et vous voyez quand l'eau suffit au-dessus du point le moins profond.

• Marégraphes : les marégraphes du BSH en mer du Nord avec les prochaines pleines et basses mers, astronomiques et avec la surcote.
• Courbe de marée en tout point, issue du modèle océanique de Copernicus Marine, avec pleine mer, basse mer, marnage et hauteur d'eau au-dessus d'un zéro des cartes estimé, ainsi que les vives-eaux et mortes-eaux.
• Profondeurs des chenaux d'après EMODnet : la route passe par les bouées d'atterrissage des passes et par les chenaux, et le point le moins profond de chaque tronçon est connu. Sailseer en déduit le créneau pour la passe et le port de siel, et l'analyse météo attend qu'il y ait assez d'eau.
• Courant de marée dans la vitesse fond : s'il est plus fort contre vous que votre bateau, le plan attend la renverse. Sailseer signale le vent contre courant à partir de 0,8 nœud de courant et 12 nœuds de vent.
• Croisière de plusieurs jours : « Vérifier le créneau de marée à l'arrivée de chaque jour » prend en compte la barre la moins profonde des 10 derniers milles.
• Carte marine : en Allemagne le contenu des ENC du BSH, aux Pays-Bas les ENC fluviales de Rijkswaterstaat avec la mer des Wadden.
• Météo : avis du DWD pour la baie Allemande et la côte, mesures de vent à Borkum, Norderney, Helgoland, Sylt et dans d'autres stations.

Pour la navigation font foi la carte marine officielle, l'annuaire des marées et les avis aux navigateurs. Sailseer ne sert pas à la navigation.